Объявленные американским президентом Дональдом Трампом меры давления на Иран путем введения многочисленных жестких санкций вызвали ответную реакцию Тегерана. Мировые СМИ цитируют заявление иранского верховного лидера Моджтаба Хаменеи, в котором он призвал к срочным мерам по борьбе с инфляцией и безработицей, увеличению инвестиций и производства, а также к большей экономической независимости.
В свою очередь, президент Ирана Масуд Пезешкиан заявил в телевизионном интервью, что Иран будет вести переговоры с Соединёнными Штатами, но остается настороженным по отношению к Вашингтону. Он подчеркнул, что Тегеран будет соблюдать свои обязательства, но только при условии взаимного уважения взятых на себя обязательств, об этом сообщило агентство «Синьхуа». В заявлении, опубликованном государственными СМИ, правительство заявило, что сосредоточится на сдерживании инфляции, создании рабочих мест, поддержке внутреннего производства и постепенном снижении зависимости от доллара.
Однако есть у Тегерана и свой «козырь в рукаве», о котором не упоминают в официальных выступлениях. По мнению ряда экспертов, Иран может перенести войну непосредственно на американскую землю посредством кибератак, направленных на критически важную инфраструктуру, такую как водоснабжение, электростанции, трубопроводы и промышленные системы.
Тегеран годами развивал свои кибервозможности, особенно после атаки Stuxnet на ядерную программу Ирана. Связанные с Ираном группы уже обвинялись в атаках на американские системы водоснабжения и компании, и аналитики ожидают более широкого использования кибершпионажа, саботажа и информационных операций.
Наибольшую опасность, по мнению специалистов, представляет последовательная волна атак, а не единичный «кибер-Перл-Харбор». Путём небольших, но повторяющихся ударов Иран может создать ощущение незащищённости, истощить американское общество и усилить давление с целью прекращения войны. Целенаправленная иранская киберкампания может нанести удар в самое сердце Соединенных Штатов и потенциально оказаться максимально разрушительной как для национальной безопасности, так и для повседневной жизни.
Недавние сообщения уже связывают Иран с хакерскими атаками в июле, которые вывели из строя электростанцию в Великобритании и до 30 систем водоснабжения в Соединённых Штатах. Фрэнк Чилуфо, бывший сотрудник Министерства внутренней безопасности США, а ныне директор Института кибербезопасности и защиты критической инфраструктуры в Обернском университете (Алабама), заявил в интервью для Newsweek: «Это может привести к поиску уязвимостей в нашей экономике и критической инфраструктуре, нанести ущерб далеко от поля боя и создать неопределенность относительно того, когда и где будет нанесен следующий удар».
Ещё более тревожный сценарий для американцев, по словам Чилуфо, может включать в себя сочетание физических возможностей Ирана по нанесению ударов беспилотниками и ракетами с использованием киберкомпонента. Потенциально возможно использование искусственного интеллекта для одновременного оказания давления на физические и цифровые цели.
В большинстве случаев предполагаемые кибероперации, связанные с Ираном, приписываются группам-посредникам, включая иранскую киберармию, которая впервые заявила о себе в 2009 году. С тех пор появилось множество подобных групп, включая те, которые называются APT (Advanced Persistent Threat), 33 (Elfin Team), APT 34 (Helix Kitten), APT 42 (Mint Sandstorm) и MuddyWater.
Связанные с Ираном хакеры обвинялись в более ранних кибератаках на плотину в Нью-Йорке в 2013 году и на местную водопроводную компанию в Пенсильвании десять лет спустя. Вторая атака была совершена группой, называющей себя CyberAv3ngers. Это одна из нескольких команд, появившихся после начала войны в Газе в октябре 2023 года. Другая группа, известная как Handala Hack Team, взяла на себя ответственность за ряд атак во время почти трехлетнего кризиса на Ближнем Востоке. Пожалуй, самым заметным из них стало отключение систем американской медицинской компании Stryker Corporation в марте этого года, вскоре после начала войны между США, Израилем и Ираном.
Совсем недавно полуофициальное иранское информационное агентство Tasnim сообщило об операции так называемого «Фронта киберподдержки» по проникновению в сеть израильской компании Novamill, которая, как утверждается, занимается производством систем вооружения.
Майкл Сулмейер, профессор Школы дипломатической службы Джорджтаунского университета, ранее занимавший должность помощника министра по киберполитике и главного советника по кибербезопасности в Пентагоне, недавно в интервью Foreign Policy предупредил о медленных темпах адаптации Соединенных Штатов к быстро развивающимся возможностям кибератак с использованием искусственного интеллекта. Он сказал, что некоторым системам требуются годы, чтобы адекватно обновиться до уровня современных угроз.
Проведение ударов в киберпространстве имеет не только исключительно военное и дезорганизующее влияние на противника. Американское общество, привыкшее жить в условиях некого комфорта, очень скоро начнет проявлять своё недовольство. Вопрос «нужна ли нам эта война с Ираном?» прозвучит, скорее всего, уже на ближайших промежуточных выборах в Конгресс США. Наверняка такой способ остановить «ястребов» из Вашингтона и Пентагона рассматривается Тегераном в первую очередь.
