Побег Хоакина Гусмана, главы наркокартеля «Синалоа» по прозвищу Чапо (Коротышка), из тюрьмы строгого режима взбудоражил всю Мексику. Произошло это 11 июля, когда наркобарон направился в санузел своей камеры. Не обращая внимания на объектив телекамеры, он отодвинул в сторону кафельные плитки и спустился по 10-метровой лестнице в тоннель протяженностью в полтора километра. На его прокладку помощникам Чапо, работавших в условиях повышенного риска, потребовалось более года.
Это был не первый побег Чапо. В 2001 году он подкупил надсмотрщиков и его вывезли из тюрьмы в тележке с грязным бельём. С того времени Коротышка стал излюбленным персонажем narcocorridos, песен-баллад, в которых воспевается криминальный образ жизни наркоторговцев, их абсолютная свобода от норм, навязываемых несправедливым государством, романтизируется противодействие narcos силам правопорядка, в том числе с применением пыток, рэкета и убийств. Неуловимость Чапо только подогревала интерес к нему и его преступной организации. Наркопоставки картеля «Синалоа» в США стремительно росли, а в баллады нередко включались куплеты о «мексиканской мести» за «преступления гринго».
Нынешний побег Чапо привёл к аресту 24 высокопоставленных чиновников федеральных исправительных учреждений, тюремных начальников, надзирателей и сотрудников полиции, подозреваемых в связях с наркобароном. Был задержан также пилот самолёта, который переправил Чапо к взлётно-посадочной полосе в малодоступном районе. Оттуда Коротышка вылетел на другом самолёте в точку Х на стыке границ трёх штатов – Чиуауа, Дуранго и Синалоа. Эту территорию контролирует «Тихоокеанский картель», подконтрольный Чапо. Отсидеться на ранчо, затерянном в горах, Коротышке не удалось. Группа коммандос морской пехоты атаковала убежище Чапо и ему с трудом удалось бежать в самую последнюю минуту. Охота на Чапо продолжается, её исход пока не ясен. Звучат предположения, что Коротышка скрывается в одном из бункеров в штате Синалоа.
В этом штате нет политических деятелей, которые могли бы соперничать с Коротышкой в популярности. Щедрость Чапо к беднякам создала ему славу Робин Гуда - с оговоркой, что Робин Гуд грабил богатых и раздавал награбленное беднякам, а Чапо никого не грабил. Поэтому для обитателей Кулиакана (Culiacán), городка на малой родине наркобарона, он является непререкаемым авторитетом. После побегов Коротышки полиция разыскивала его, прежде всего, в окрестностях Кулиакана. Необходимости в расклеивании полицейских фотографий не было: на сувенирных рынках Синалоа да и других штатов его изображения на футболках и кружках в фас и профиль имеются в изобилии. В Синалоа вряд ли кто решится выдать властям Коротышку, памятуя не только о его благотворительных акциях, но и о возможности возмездия. СМИ с удовольствием цитировали оптимистические высказывания жителей штата: «Скоро будем при деньгах, Чапо снова на свободе».
Госдепартамент США объявил о выделении 5 миллионов долларов за информацию, которая позволит арестовать Коротышку. Руководство DEA в Вашингтоне заявило о готовности оказать максимальную помощь президенту Энрике Пенья Ньето в поисках наркобарона. Нынешний шеф Управления Чук Розенберг высказал мнение, что Чапо не покидал пределов Мексики. Он также отметил, что агенты DEA сотрудничают с мексиканскими коллегами, хотя и испытывают «межведомственные проблемы» с получением информации. Розенберг подчеркнул, что эти проблемы не распространяются на всё правительство и что в Мексике есть источники, с которыми ведётся плотная работа по линии различных спецслужб, включая ФБР.
Говоря об источниках информации, Розенберг имел в виду, прежде всего, электронно-технические средства контроля, которые используются американцами в Мексике без ограничений. Беспилотники DEA шныряют над территорией Синалоа и соседних штатов, электронная слежка приобрела тотальный характер. Скрытое видеонаблюдение ведётся за «оперативно перспективными» пунктами в Синалоа, где возможно появление Чапо. Спецоперации DEA затронули даже облюбованные наркобаронами часовни, посвящённые Хесусу Малверде (Jesús Malverde), который, по преданию, жил в этом штате в 1870-1909 годах, разбойничал на больших дорогах, помогал бедным, щедро наделяя их реквизированным у богачей имуществом, за что был схвачен и повешен. Католическая церковь по понятным причинам не признаёт его святости, но в народной памяти он - «Щедрый бандит» и «Ангел бедняков», почитаемый как святой. В трудных обстоятельствах члены наркокартелей обращаются к Малверде за моральной поддержкой. Если верить намёкам мексиканских блогеров, агенты DEA установили в часовнях Малверде в Кулиакане и некоторых других местах электронную аппаратуру, обеспечивающую визуальную и слуховую слежку за визитёрами.
Вмешательство DEA в дела Мексики вызывает всё большее недовольство мексиканцев, причём это характерно и для представителей правящих кругов. Побег Коротышки, по мнению независимых экспертов, был организован с ведома влиятельных фигур в политических и силовых структурах Мексики. В Вашингтоне весьма напористо добивались экстрадиции Чапо в США, мотивируя это необходимостью выявления наркосетей «Синалоа» и проведения показательного суда над наркобароном. Однако имелись и другие причины. В частности, в Мехико циркулировали слухи, что DEA намеревалось выбить из Чапо компромат на президента Энрике Пенью Ньето. Бывший директор DEA Фил Джордан (Phil Jordan) подтвердил версию о том, что Хоакин «El Chapo» Гусман финансировал в 2012 году избирательную кампанию Энрике Пеньи Ньето. По этой причине президент отблагодарил наркобарона за услугу, не позволив агентам DEA его арестовать.
Между тем популярность Чапо в интернет-сетях Мексики остаётся высокой. По подсчётам блогеров, положительные оценки Коротышки соотносятся с отрицательными в пропорции 22 :1. Социологи советуют властям не предпринимать каких-либо специальных мер в попытках пресечь проявления солидарности с наркобароном, так как это только усложнит ситуацию. Потенциал протеста в обществе велик, показатели нищеты, в которой находится более 53 миллионов мексиканцев, неизменно стабильны. Недовольство усугубляется экономическим кризисом, коррупцией на всех уровнях, разгулом преступности, ростом недоверия к правительству. В этих обстоятельствах Чапо выглядит героем, потому что родился в захудалом селении, был беден, но сумел выбиться в люди и стал одним из самых богатых людей на планете. Для молодых мексиканцев это нечто невероятное, особенно для тех, кто находится в США на заработках и подвергается унижениям, в том числе на национальной почве.
Народная поддержка Чапо – это выражение антиправительственных настроений среди мексиканцев, которые разочаровались во всём. Недоверие к президенту Пенье Ньето, который пришёл к власти путём махинаций при подсчёте голосов, за последние месяцы заметно возросло. Лопес Обрадор, его бывший соперник, который считается умеренным популистом, готовится к избирательной кампании 2018 года, и шансы на реванш у него есть. Страна переживает эпоху безвременья, и Чапо воспринимается как сильная личность, антитеза либералу Пенье. «Чапо – наш герой!» - под такими лозунгами проходят манифестации в его поддержку. История была положена в основу нескольких сериалов на ведущих мексиканских телеканалах, и никого не удивляет, что девушки, участвующие в акциях в поддержку наркобарона, нередко держат плакатики с надписью: «Хочу сына от Чапо».
В этом году во время популярного в Мексике Хэллоуина к стандартному набору костюмов и масок разной нечисти – вампиров, ведьм и т.п. - добавилось нечто совершенно новое: экипировка Коротышки, состоящая из полосатой тюремной робы и латексной маски с чёрной щёткой усов и узкими прорезями для глаз. По словам Диего Эспонды, директора компании-производителя, «наборы расходятся в Мексике, как горячие пирожки, немалая их часть экспортируется в США и Канаду».
